由于水中含有懸浮及膠體狀態的微粒，使得原來無色透明的水產生渾濁現象，其渾濁的程度稱為渾濁度。渾濁度的單位是用"度"來表示的，就是相當于1L的水中含有1mg.的SiO2（或是非曲直mg白陶土、硅藻土）時，所產生的渾濁程度為1度，或稱杰克遜。濁度單位為JTU，1JTU=1mg/L的白陶土懸浮體。現代儀器顯示的濁度是散射濁度單位NTU，也稱TU。1TU＝1JTU。
*近國際上認為，以烏洛托品－硫酸肼配制濁度標準重現性較好，選作各國統一標準FTU。1FTU＝1JTU。渾濁度是一種光學效應，是光線透過水層時受到阻礙的程度表示水層對于光線散射和吸收的能力。它不僅與懸浮物的含量有關，而且還與水中雜質的成分、顆粒大小、形狀及其表面的反射性能有關。控制渾濁度是工業水處理的一個重要內容，也是一項重要的水質指標。根據水的不同用途，對渾濁度有不同的要求，生活飲用水的渾濁度不得超過5度；要求循環冷卻水處理的補充水渾濁度在2～5度；除鹽水處理的進水（原水）渾濁度應小于3度；制造人造纖維要求水的渾濁度低于0.3度。由于構成渾濁度的懸浮及膠體微粒一般是穩定的，并大都帶有負電荷，所以不進行化學處理就不會沉降。在工業水處理中，主要是采用混凝、澄清和過濾的方法來降低水的渾濁度。 
  隨著我國技術標準與國際標準的接軌，在水行業基本已不采用“渾濁度”這個概念和“度”這個單位，取而代之的式“濁度”概念和“NTU/FNU/FTU”單位。但由于過去水廠一直沿用舊標準，因此如果你去一些老自來水廠的話，還有些工程師和技術人員仍在說“度”的單位，可不要覺得奇怪
1.散射濁度單位(NTU)
將一定量的硫酸肼與六次甲基胺聚合,生成白色高分子聚合物,以此作為濁度標準溶液,在一定條件下與水樣濁度比較
2.濁度，即水的混濁程度，由水中含有微量不溶性懸浮物質，膠體物質所致，ISO標準所用的測量單位為FTU（濁度單位），FTU與NTU（濁度測定單位）一致。制酒行業用EBC單位，1FTU=4EBC。
3.燭光濁度單位(JTU)
將水樣與用硅藻土(或白陶土)配制的標準溶液進行比較,以確定水樣的濁度.規定1L蒸餾水中含1mg一定粒度的硅藻土(或白陶土)所產生的濁度為一個濁度單位,簡稱度.
具體轉化表下表：          
濁度單位轉換
1FTU=1NTU=0.13mg/L=0.25EBC
FTU(Formazan Turbidity Units,)濁度單位,規定1.25mg硫酸肼/L和12.5mg/L六次甲基四胺/L水中的甲ZAN聚合物所產生的濁度為1度.
  NTU指散射濁度單位，表明儀器在與入射光成90°角的方向上測量散射光強度。FNU指福爾馬肼散射法單位，同樣表明儀器在與入射光成90°角的方向上測量散射光強度。NTU用于USEPA的《方法180.1》和《水和廢水標準檢驗法》。FNU用于歐洲的ISO7027濁度方法。
人們開始采用福爾馬肼作為濁度的一級標準物質后，FTU，即福爾馬肼濁度單位也就開始使用了。但是，這個單位并不專用于某種測量樣品濁度的方法。
FAU，即福爾馬肼衰減單位，表明儀器在與入射光成180°角的方向上測量光線穿過樣品后的衰減程度。通常用分光光度計或是色度計進行這種測量，多數管理機構并不認可這種測量方法。
無論采用何種濁度單位，NTU、FNU、FTU或是FAU，標定所用的均是同樣的福爾馬肼基準物。因此，對同一份福爾馬肼標準液進行測量時，用任何單位表示的值都是一樣的，但測量樣品時，不同單位表示的值可能會有顯著差別。
JTU，即杰克遜濁度單位是一個過去使用的單位，當時人們利用杰克遜濁度計目測濁度：將待測水樣倒入一支豎直置于火焰正上方的玻璃管中，直到無法看清玻璃管為止。