中医认为便秘不仅与大肠的传导功能失调有关，而且与脾胃的纳、运、升、降、肾的温煦与气化功能失常有密切的关系。中医把便秘分为虚实两类：虚者有虚秘、冷秘之别；实者有热秘与气秘之分。
1、虚秘：
久病、产后、老年体衰、气血两虚；脾胃内伤、饮水量少，化源不足，病中过于发汗、泻下伤阴等。气虚则大肠转送无力，血虚津亏则大肠滋润失养，使肠道干槁，便行艰涩。
2、冷秘
年高久病，肾阳虚损，阳气不运则阴邪凝结；或素有脾阳不足，又受寒冷攻伐，而致脾肾阳衰，温照无权则寒凝气滞，肠道传送无力，大便艰难。
3、热秘：
中医认为过食辛辣厚昧，过服温补之品等可致阳盛灼阴；热病之后，余热留恋肠胃，耗伤津液；或湿热下注大肠，使肠道燥热，伤津而便秘，即燥热内结。
4、气秘：
情志不舒、忧愁思虑、久坐少动、久病卧床等引起气机郁滞，致使大肠传导失职、糟粕内停，而成秘结，即所谓“气内滞而物不行”。粪便不结燥，但排出困难是此型的特点。
中医很重视便秘对人体的影响,早在汉代,医家便提出腑气不通致衰的理论：“欲得长生,肠中常清，欲得不死,肠中无滓。”“五味入口，即入胃，留毒不散，积聚既久，致伤冲和，诸病生焉。”说明了保护大便通畅，易延年益寿这个道理。因此，一旦患了便秘，要立即找出原因，及时治疗，以免后患。
