便秘是指粪便在肠腔内滞留时间过长，内含水分被过量吸收，以致粪质过分干燥坚硬，正常的排便频率紊乱，排便次数减少，超过48～72小时不解大便的。便秘不是一种具体的疾病，而是多种疾病伴随的一种症状。
1、引起肛肠疾患。
便秘时，排便困难，粪便干燥，可直接引起或加强肛门直肠疾患。如直肠炎、肛裂、痔等。
2、胃肠神经功能紊乱。
便秘时，粪便潴留，有害物质吸收可引起胃肠神经功能紊乱而致食欲不振，腹部胀满，嗳气，口苦，肛门排气多等表现。
3、发生痔疮：
从美容学角度分析，长期便秘者痤疮，疱疖的发生率较高，一般皮肤较粗糙，面色无华，失于润泽。这是因为，粪便在肠道里停留时间过长，大便中的毒素会对人的皮肤发挥不良作用。粪便在肠道积存使腹部膨大臃肿，是所谓的大肚子的成因之一，影响形体美。
4、心理和精神障碍：
经久不愈的便秘给其生活带来了极大的痛苦，加重了精神和心理的创伤，甚至痛不欲生。曾有多名便秘患者，因不堪忍受而自杀的情况。有学者报道，男性长期便秘易患帕金森症。
5、、引起性生活障碍。
这是由于每次长时间用力排便，使直肠疲劳，肛门收缩过紧及盆腔底部痉挛性收缩的缘故，以致不射精或性欲减退，性生活没有高潮等。
以上危害，虽并非所有患者都出现，但足以说明必须在日常生活中加强便秘的预防和治疗。预防措施的关键是多饮水份，养成及时排便的习惯，并注意食用含纤维素多的食物，如新鲜水果，蔬菜和各种杂粮等。治疗重在增加胃肠运动功能，如针灸，腹部按摩，以及润便通便，包括中西药物，以使大便通畅，减少危害。
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